Le traitement médiatique des marées noires n’est pas le même dans le golfe de Guinée qu’en occident. Les conséquences du drame sont partout les mêmes. L’urgence est à l’action. Fin mars 1989, le naufrage de l'Exxon Valdez au sud de l'île Busby suscite un vif émoi. Non seulement 40 000 tonnes de brut avaient gravement abimé les côtes de l'Alaska, mais pour la première fois le risque écologique était quantifié. Les coûts engendrés pour nettoyer ce déversement, quelque 4 milliards de dollars, effrayent l'industrie pétrolière.